Aspartaam

Alles wat je moet weten over deze zoetstof

Aspartaam is een synthetische zoetstof die bestaat uit twee aminozuren, asparaginezuur en fenylalanine, als methylesters. Aspartaam heeft ongeveer 200 keer de zoetkracht van sucrose. Het is bekend onder verschillende merknamen zoals NutraSweet en Canderel en wordt gebruikt als suikervervanger in tal van voedingsmiddelen en dranken. Calorieën Deze zoetstof is vooral belangrijk voor mensen die opletten of op zoek zijn naar alternatieven voor conventionele suiker. Hier lees je hoe aspartaam in het lichaam werkt, welke gezondheidseffecten het kan hebben en welke alternatieve zoetstoffen er zijn om je een keuze te geven bij het gebruik van aspartaam en andere zoetstoffen in voedingsmiddelen en dranken .

Hoe werkt aspartaam in het lichaam?

Aspartaam breekt in het lichaam af in de bestanddelen methanol, fenylalanine en asparaginezuur. De hoeveelheden van deze stoffen bereiken geen schadelijke niveaus, zelfs niet bij consumptie in grote hoeveelheden. Deze zoetstof heeft geen invloed op het metabolisme van het menselijk lichaam. Bij afbraak in het lichaam ontstaan 50% fenylalanine, 40% asparaginezuur en 10% methanol. Methanol wordt ook gevonden in verschillende voedselgroepen zoals fruit, groenten en alcoholische dranken. De hoeveelheid methanol die geproduceerd wordt uit aspartaam en verder gemetaboliseerd wordt tot formaldehyde en vervolgens tot mierenzuur kan in hoge concentraties giftig zijn. De hoeveelheid die geproduceerd wordt uit aspartaam is echter aanzienlijk minder dan de hoeveelheid die in veel natuurlijke voedingsmiddelen gevonden wordt.

Mensen met de genetische aandoening fenylketonurie (PKU) mogen geen aspartaam consumeren omdat zij fenylalanine niet kunnen metaboliseren. Verder is de consumptie van aspartaam veilig. De EFSA heeft een aanvaardbare dagelijkse inname (ADI) voor aspartaam vastgesteld van 40 mg/kg lichaamsgewicht per dag.

Controverses en onderzoeksresultaten

Sommige onderzoeken hebben een verband aangetoond tussen een hoge consumptie van aspartaam en aandoeningen zoals diabetes, hoofdpijn en hersentumoren. Deze beweringen zijn echter alom bekritiseerd vanwege slechte onderzoeksmethoden en inconsistente resultaten. Ondanks talloze onderzoeken die geen bewijs vonden voor een verband tussen aspartaam en kanker, suggereren sommige onderzoeken dat hoge concentraties aspartaam kunnen leiden tot tumorgroei bij dieren. De toepasbaarheid van deze resultaten op mensen is echter onduidelijk.

De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) adviseert de consumptie van vrije suikers te verminderen door natuurlijke, minimaal bewerkte voedingsmiddelen zoals fruit te consumeren in plaats van kunstmatig gezoete voedingsmiddelen. De WHO heeft er ook op gewezen dat calorievrije zoetstoffen niet geschikt zijn voor gewichtscontrole op de lange termijn of de preventie van ziekten zoals diabetes type 2. Overmatige consumptie van aspartaambevattende producten kan leiden tot hypoglykemie, wat de concentratie en prestaties kan beïnvloeden en ongecontroleerd gewichtsverlies kan veroorzaken. Regelmatige consumptie van calorievrije zoetstoffen zou ook het risico op hart- en vaatziekten kunnen verhogen.

Dit veelzijdige debat laat zien dat aspartaam een aantal gezondheidsvoordelen kan bieden, vooral voor mensen die hun suikerinname willen verminderen, maar de mogelijke risico's en langetermijneffecten moeten zorgvuldig worden afgewogen.

Classificatie door de WHO

De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) en het Internationaal Agentschap voor Kankeronderzoek (IARC) hebben aspartaam geclassificeerd als "mogelijk kankerverwekkend voor mensen" (Groep 2B) na een diepgaand onderzoek. Deze classificatie is gebaseerd op de evaluatie van beperkt bewijs uit menselijke studies die een mogelijk verband aantonen tussen aspartaam en een specifiek type leverkanker (hepatocellulair carcinoom). Tot de onderzochte kankersoorten behoren leukemie, lymfoom en nier- en blaaskanker. Ondanks deze classificatie benadrukt de WHO dat het huidige bewijs niet suggereert dat de bestaande richtlijnen voor de consumptie van aspartaam moeten worden gewijzigd, maar adviseert om de consumptie van zoetstoffen te matigen.

Het IARC hoopt dat deze classificatie verder onderzoek naar aspartaam en de mogelijke gezondheidsrisico's zal stimuleren. Het doel is om een duidelijker beeld te krijgen van de risico's van aspartaam door aanvullend wetenschappelijk onderzoek
en goede aanbevelingen te doen aan het publiek.

Wat is de aanbevolen dagelijkse inname?

De aanbevolen dagelijkse inname van aspartaam, die is vastgesteld door verschillende regelgevende instanties op het gebied van gezondheid, speelt een cruciale rol bij het veilige gebruik van deze zoetstof. Zowel de EFSA als de WHO beschouwen 40 milligram per kilogram lichaamsgewicht als veilig.

Praktische tips voor verantwoorde consumptie

• Matigheid: beperk je gebruik van aspartaam en andere zoetstoffen tot de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid.
• Dieetvariatie: neem natuurlijke, onbewerkte voedingsmiddelen op in je dieet om de behoefte aan zoetstoffen te minimaliseren.
• Bewustwording: Let op de etikettering van voedingsmiddelen en dranken om de aanwezigheid van aspartaam of andere zoetstoffen te herkennen.
• Gezondheidsmonitoring: houd uw lichamelijke reactie op zoetstoffen in de gaten en raadpleeg een diëtist of arts als u zich zorgen maakt.

Deze aanbevelingen moeten u helpen om aspartaam en andere zoetstoffen op verantwoorde wijze te consumeren om uw gezondheid op de lange termijn te beschermen en te bevorderen.